Ученые были просто шокированы, когда обнаружили более 500 отверстий в дне океана у восточного побережья США, из которых сочился метан (фото), часть которого выделяется в атмосферу. Есть все опасения, что возросшие объемы газа со дна океана могут быть вызваны глобальным потеплением.
Это исследование было проведено учеными из Университета штата Миссисипи, Геологической службы США (USGS) и других учреждений и опубликовано в журнале Nature. Исследования показывают, что естественные утечки метана с морского дна является гораздо более широко распространенным явлением в Атлантике у США, чем считалось ранее.
В общей сложности наблюдались более 570 донных (холодных) просачиваний между мысом Хаттерас, Северная Каролина и Жорж банка, штат Массачусетс. Холодные просачивания — области, где газы и жидкости просачиваются в окружающую воду от отложений на морском дне. Эти области не находятся у границ тектонических плит тихоокеанского побережья США, и они не связанны с нефтегазоносным бассейном, как в северной части Мексиканского залива.
Наблюдаемое просачивание предполагает выработку и утечку метана в результате микробных процессов в мелководных отложениях. На некоторых глубинах становится возможным выход метана непосредственно в атмосферу.
Кроме того, существует опасность, что если метан остается в воде, он может окисляться в диоксид углерода, что может увеличить кислотность вод океана и снизить уровень кислорода в водах, увеличив вред для морской жизни.
Глобальное потепление может явиться причиной проблемы. Но новый метан из глубин океана еще более ухудшает перспективы глобального потепления. Вначале выделение метана со дна океана было выявлено в Арктике. А вот просачивание газа в средних широтах было выявлено впервые.
Ямал — тайны внезапного появления кратера
